Seguridad de cintas transportadoras y puntos de atrapamiento

Por qué la seguridad de cintas transportadoras y los puntos de atrapamiento van primero

En una planta de trituración y cribado el recorrido a pie más largo va a lo largo de las cintas. El bastidor de la trituradora es un volumen cerrado y nadie se sitúa sobre un piso de criba, pero cada turno alguien camina la línea: comprueba el centrado, recoge el derrame, escucha los rodillos. Por eso la seguridad de cintas transportadoras y los puntos de atrapamiento encabezan cualquier lista de resguardos. El peligro no está en la banda misma, sino donde la banda envuelve un tambor o un rodillo, en el hueco que se estrecha al juntarse dos superficies.

Ese hueco succiona una mano o el borde de una manga y no suelta lo que entra. Aunque la velocidad parezca baja, el movimiento de cierre no se puede detener; la formación en conducta nunca basta por sí sola, hace falta una barrera física.

Puntos de atrapamiento a lo largo de la cinta

Para trazar un plan de resguardos se recorre la línea de extremo a extremo y se anota cada hueco que se estrecha. La lista siguiente reúne las zonas de las cintas fijas para material a granel.

Un resguardo tiene una sola función

El principio de diseño establecido para los resguardos es claro: el resguardo se conforma para cortar el acceso por arriba, por abajo, por los lados y a través, no puede retirarse sin herramienta y no introduce un peligro nuevo. Una tapa de chapa fina con cantos vivos que cede a la presión no es un resguardo sino un riesgo añadido. Tampoco lo es un resguardo que se desmonta y nunca se vuelve a montar; por eso hacer el mantenimiento realmente posible forma parte del diseño del resguardo.

La distancia también es una forma de resguardo. Un órgano móvil lo bastante alejado de las superficies de tránsito y trabajo puede considerarse protegido por su posición. Pero la afirmación «lo bastante alejado» debe medirse y escribirse; en cuanto se monta un andamio al lado o se apila material contra él, ese mismo órgano vuelve a ser alcanzable y la protección desaparece.

La regla de la cinta parada

La mayoría de las lesiones graves en cintas ocurren durante trabajos ordinarios: limpieza, desatasco, ajuste del centrado. La regla es una frase y no admite excepción: limpieza, desatasco y ajuste no se hacen con la banda en marcha. Aplicarla exige más que una frase. Se para la línea, se separan y bloquean todas las fuentes de energía y después se aborda la energía acumulada, porque la tensión de la banda y el peso de una cinta cargada en pendiente también son fuentes de energía. Tras el bloqueo, un intento de arranque confirma que la separación es real. Ese es el fondo del enfoque establecido contra el arranque intempestivo, y el corte eléctrico por sí solo no lo cumple.

El dispositivo de parada por cable tendido a lo largo completa ese orden: actúa con una sola acción humana, prevalece sobre cualquier otro mando y dispara tanto si el cable se tira como si se rompe o se afloja. Pero una parada de emergencia no es un método de trabajo y no sustituye al bloqueo.

Seguridad que viene del layout

Algunos riesgos se resuelven con el layout y no con un resguardo. Donde las cintas no cruzan los itinerarios peatonales, los puntos de transferencia se alcanzan desde plataforma y el contrapeso queda en una zona por la que nadie pasa, el número de resguardos baja y mantener los restantes resulta más sencillo. En la elección de equipos ese orden de acceso pesa tanto como la longitud y la pendiente, de modo que una configuración de cinta transportadora debe leerse con el trazado en mente. Los demás temas de seguridad de la planta se reúnen en seguridad laboral.

Lista de inicio de turno

Debe ser corta y medible: están todos los resguardos de tambor colocados y con la fijación completa; se probó la parada por cable desde los dos extremos; están firmes las barandillas de la pasarela; están cerradas las tapas del ramal inferior; está programada la limpieza del derrame con cinta parada. Cada partida que falte se anota por escrito hasta cerrarse.

Preguntas

¿Debe pararse la cinta al retirar un resguardo?

Las tapas que hay que abrir con frecuencia se ejecutan con enclavamiento, de modo que la marcha resulta imposible con la tapa abierta. Donde la apertura es rara, basta un resguardo fijo desmontable con herramienta.

¿Rigen las mismas reglas en planta móvil?

La naturaleza de los puntos de atrapamiento es idéntica. La diferencia es que una línea móvil se monta de nuevo en cada emplazamiento, y los resguardos quitados para el transporte y nunca repuestos son la carencia más frecuente.

¿Por qué es arriesgado palear el derrame?

Cuando la pala engancha un rodillo en giro o pasa bajo la banda, arrastra el brazo al movimiento. La limpieza del ramal inferior se hace con la línea parada y la tapa abierta.