Carga circulante en circuito cerrado de trituración: la alimentación real

Si una planta entrega 200 t/h de producto, suponer que la trituradora secundaria o terciaria recibe 200 t/h es un error habitual y caro. En circuito cerrado el rechazo de la criba vuelve a la máquina, que procesa a la vez la alimentación fresca y el retorno. La carga circulante en circuito cerrado de trituración expresa ese retorno respecto de la alimentación fresca, y esa relación gobierna el tamaño de máquina, la potencia instalada, el ancho de cinta y el consumo de piezas de desgaste.

El balance de masa cabe en una ecuación

En régimen estacionario sale tanto producto como entra alimentación fresca. Llamemos x a la fracción de la descarga que queda por encima del corte y E a la eficiencia con que la criba retira el pasante. La alimentación total T a la trituradora, referida a la fresca, vale T = 1 / [E × (1 − x)], y la carga circulante es ese múltiplo menos uno. Con x = 0,40 y E = 0,90 la máquina ve 1,85 veces la alimentación fresca, es decir un 85 por ciento de carga circulante. En un circuito de 200 t/h son 370 t/h por la cámara.

La carga circulante en circuito cerrado de trituración en cifras

Entre los extremos de la tabla hay más de un factor dos. Para la misma alimentación fresca, un caso pide 1,25 veces la capacidad de máquina y el otro 2,50 veces. Igualar la capacidad nominal de la trituradora a la de la planta en una etapa cerrada llena la criba y ahoga la cámara ya en el primer turno.

Por qué la eficiencia de cribado distorsiona el resultado

Cuando la eficiencia cae, finos que deberían salir como producto se quedan sobre la malla y regresan a la trituradora. La máquina los tritura por segunda vez: energía perdida y vida de blindaje perdida. Las filas con x = 0,30 lo enseñan bien: pasar de 1,00 a 0,90 sube la carga del 43 al 59 por ciento. Las causas son conocidas: mallas cegadas, lecho de material demasiado grueso, ángulo de piso inadecuado y aberturas desgastadas. Ampliar la trituradora antes de resolver esos cuatro puntos es atacar el problema por el extremo más caro.

El mismo error en cintas y motores

La carga circulante no afecta solo a la trituradora. Cinta de retorno, cinta de alimentación a criba y superficie de cribado escalan con el mismo multiplicador. Con un 100 por ciento de carga, la criba clasifica el doble del tonelaje de planta. Una cinta de retorno dimensionada por producto se convierte en cuello de botella aunque la trituradora tenga margen. En el accionamiento manda el pico y no la potencia media: el material recirculado suele ser más duro y más cúbico, porque los granos frágiles ya salieron a producto en el primer paso.

Medir el circuito en lugar de estimarlo

Bastan tres puntos de muestreo: descarga de la trituradora, pasante de criba y rechazo devuelto. Comparando el porcentaje que pasa por la misma abertura en los tres flujos se obtiene la carga circulante directamente. La muestra se toma con la cinta parada y en toda la sección; una palada sobre cinta en marcha sobrerrepresenta el grueso y sesga el resultado. Repetir la medición al inicio del turno y justo tras un cambio de malla muestra a qué velocidad decae la eficiencia.

El coste en energía y desgaste

Al subir la carga circulante crece la energía por tonelada de producto, porque los mismos granos atraviesan la cámara varias veces. El consumo de piezas de desgaste sigue la misma lógica: manto, martillo o barra se desgastan según el tonelaje que pasa por la máquina y no según el que sale de planta. Con un 100 por ciento de carga, la vida útil cae aproximadamente a la mitad frente al circuito abierto. Ganar unos puntos de eficiencia en la criba se amortiza antes que comprar máquina nueva.

Qué implica al especificar máquinas

En una etapa cerrada la trituradora se elige por la alimentación total calculada y no por la fresca, con margen para las puntas de alimentación. Donde se busca forma cúbica, una trituradora terciaria trabaja habitualmente con carga circulante alta, de modo que el aparente sobredimensionado forma parte del diseño. Las decisiones de circuito que dependen del tipo de roca y de la curva objetivo se amplían en ingeniería minera.

Preguntas frecuentes

¿Existe un valor ideal?

No hay una cifra universal: la curva objetivo y la superficie de cribado disponible deciden. Si la carga supera con mucho lo previsto, se revisa primero la eficiencia de cribado y después el reglaje.

¿Abrir el reglaje reduce la carga?

Abrirlo aumenta el rechazo y por tanto la carga; cerrarlo la reduce pero eleva la potencia absorbida y el desgaste. La decisión se toma sobre la granulometría.

¿El circuito abierto elimina el problema?

Elimina la recirculación pero renuncia al control del tamaño máximo. Si la especificación lo limita, el circuito cerrado es inevitable.

Envíenos su análisis granulométrico y la curva objetivo: calcularemos la carga circulante de su circuito y revisaremos con usted el equilibrio de capacidades etapa por etapa.